世界杯開賽之前，著名主持人白巖松曾調(diào)侃說：“俄羅斯世界杯，中國除了足球隊沒去，基本上其他的都去了。”確實如此，雖然中國男足上一次出現(xiàn)在世界杯決賽圈，還要追溯到2002年。即便此后16年的世界杯都不見中國隊的身影，但中國仍然在方方面面影響著世界杯。

今年俄羅斯世界杯19家贊助商中，中國企業(yè)占據(jù)了7個席位，比例將近37%。《經(jīng)濟學(xué)人》認為，中國贊助商之多的原因主要歸結(jié)為以下：

首先，世界杯是國際足聯(lián)的大型賽事，但作為國際足聯(lián)的主要收入來源，世界杯與國際足聯(lián)的商業(yè)模式并沒有極為密切的關(guān)系。2014年巴西世界杯落幕后，國際足聯(lián)在下一個四年周期內(nèi)總共創(chuàng)造出54億美元的受益，但主要是得益于電視版權(quán)（24億美元）和企業(yè)贊助收入（16億美元），抵消了舉行賽事所花費的20億美元的運營成本。

正因為世界杯是全球最受關(guān)注的賽事之一，所以很多大公司非常喜歡這個較為傳統(tǒng)的廣告投放平臺，贊助商之間的競爭也比較激烈。但一切在2015年發(fā)生了很大轉(zhuǎn)變，美國檢方起訴大約40個與國際足聯(lián)有關(guān)的個人和實體涉嫌腐敗，罪名包括詐騙、電匯欺詐和共謀洗錢。

這些指控讓那些與國際足聯(lián)合作的合作伙伴產(chǎn)生擔憂——他們與國際足聯(lián)的關(guān)系是否會給自身帶來聲譽和財務(wù)的影響。于是，等到雙方贊助合同到期時，像阿聯(lián)酋航空、德國大陸集團、強生和索尼等公司，最終決定拒絕續(xù)約。

俄羅斯世界杯的贊助商名額共有34個，但最終只得到19家企業(yè)的贊助，與2014年開賽前早早售罄的盛況形成巨大反差。由于受到此前丑聞事件的影響，國際足聯(lián)新增的合作伙伴分別來自俄羅斯（主辦國）、卡塔爾（2022年主辦國）和中國的公司，其中來自中國的企業(yè)包括手機品牌VIVO、電子制造商海信、電動車公司雅迪、中國第二大乳業(yè)公司蒙牛，以及大連萬達。《經(jīng)濟學(xué)人》認為，中國的企業(yè)似乎不太在意與國際足聯(lián)的關(guān)系。

四年前，大約20%的中國球迷在電視上觀看了巴西世界杯，但此前足球在中國的受歡迎程度，并沒有轉(zhuǎn)化成中國企業(yè)在世界杯商業(yè)帝國的比例——2014年世界杯只有一家中國贊助商。全球著名的市場調(diào)研公司尼爾森認為，中國贊助商在今年世界杯中的崛起，“可以被看作是中國企業(yè)為了配合國家大力發(fā)展足球運動，提升中國舉辦世界杯可能性而做出的努力。”