體壇周報全媒體記者林克報道
當地時間2月15日,詹姆斯·哈登終于在費城76人的主場亮相,還承擔起賽前“敲鐘”儀式的任務。在很多費城球迷看來,哈登這次敲響自由鐘,無疑標志著球隊即將開始一個全新的時代。而在這個時代中,哈登已經喊出了他和球隊的目標,那就是要讓76人在差不多40年之后,重新捧起NBA的總冠軍獎杯。
“就我個人而言,這是一個很切合實際的目標,”在76人為哈登舉辦的首次新聞發布會上,大胡子信心十足地說,“我深知一點,那就是我需要自己身邊的隊友,都是想要贏球的人。而看看身邊,我明確地了解到,每個隊友他們都愿意為了取得勝利,付出任何的代價。所以,這支球隊的架構真的是讓人感到不可思議。”
考慮到哈登過去一年一直都在籃網打球,所以他此番在時隔兩周的首次公開表態中,說出如此的話語,讓人很難不去揣測他的弦外之音。如果像他所說,76人隊內都是想要贏球的球員,那之前效力的籃網隊,情況到底是如何呢?
當然,這樣敏感的問題,哈登自然不愿多提,他還是把更多的話語,留在對新球隊的稱贊上。“這(贏下總冠軍)就是我們的目標,兄弟,這就是目標,”哈登說,“就像之前所說的那樣:機會就是現在。因為喬爾(恩比德)如今正處在他個人的巔峰時期,所以我來到這里的任務,就是在球場上幫助他,幫助全隊在今年去贏下總冠軍,也要在未來的數年里繼續去贏得總冠軍。”
雖然表達了豪情壯志,但哈登暫時還無法真正地披上76人的1號球衣,去上場朝冠軍的目標發起沖擊。自從當地時間2月2日,代表籃網出戰了與國王一戰后,哈登就一直因為大腿的傷勢而休戰,缺席了他在籃網的最后3場比賽。也是在養傷期間,76人和籃網達成了交易協議,哈登得以與本·西蒙斯互換東家,離開了布魯克林。
哈登這次的離開,讓很多人感到非常意外,因為距離他通過交易從火箭來到籃網,也才僅僅過去了1年多一點的時間。在這段時間里,哈登與自己的全明星隊友凱文·杜蘭特以及凱瑞·歐文,累計共同出戰的場次數,也僅僅只有16場。接連不斷的傷病,歐文不接種疫苗的限制,讓被寄予厚望的“籃網三巨頭”步履維艱,也最終讓哈登下定決心,一定要離開籃網。
如今,雖然哈登已經離開,但對前隊友們,他還是保持著應有的尊重。有記者在這次發布會上向哈登提問,歐文不接種疫苗的選擇,讓他缺席了本賽季絕大多數的比賽,現在也只能在客場比賽中登場。這樣的一個情況,給籃網造成了巨大的影響,那是否也成為哈登最終選擇離開的關鍵因素呢?
“說實話,這只是最小的一個原因,”哈登在談到歐文時說,“顯而易見,我和凱瑞(歐文)是非常要好的朋友,不管他曾經經歷過什么,又或者正在經歷些什么,那都是他個人的考量和決定。不過,這些的確影響到了我們的球隊,因為按照原本的計劃,當我、凱瑞以及KD(杜蘭特)一起出現在球場上的時候,我們可以贏球,也可以搞定比賽場上的很多事情。可是很不幸的一點就是,我們加起來只打了16場比賽,而這就是現實情況。如今,我來到費城獲得了全新的機會,而我個人也對此充滿期待。”
哈登的這份期待,也絕非沒有來由。雖然如今的76人,相比全員齊整的籃網,在球星數量上略遜一籌,但這支球隊本賽季在缺少大將本·西蒙斯的情況下,戰績依舊在東部名列前茅,最近慘敗給凱爾特人后,76人還是以34勝23負的成績,在東部排名第5,距離暫居第1的熱火,差距也不過2.5個勝場。
而幫助76人保持如此穩定成績的球員,正是本賽季狀態出色的喬爾·恩比德。作為當今聯盟中,技術最全面的大個子球員之一,恩比德在哈登到來之后,也被廣泛認為可以跟大胡子產生非常良好的化學反應。因為哈登的一個重要技能,就是給內線球員“做餅”,他突破之后給中鋒的空接,不管是當年的火箭還是后來的籃網,都是球隊的殺招。如今,內線的空接點換成了恩比德這樣一個身材與能力出眾的中鋒,哈登傳球的能力勢必可以得到更大的施展。
“我覺得我倆非常互補,”哈登說,“全世界現在都知道喬爾是多么出色的一位球員,他不僅僅能得分和能搶籃板,他前一場比賽甚至還拿了個三雙。他只要出現在球場上,就已經足夠不可思議了。而我覺得自己到來之后,只要繼續堅持之前的打法就行,努力讓隊友們變得更出色,也要用各種方式來影響比賽的進程。我希望自己今晚就能上場,但是我還是需要一些時間,等到全明星周末休假后,我們會一起在場上干一番事業。”
雖然暫時無法登場比賽,但加盟76人的哈登,已經參加了球隊的訓練。當地時間15日,在球隊賽前的投籃熱身訓練中,哈登有助理教練薩姆·卡塞爾陪同,進行了45分鐘的恢復訓練。按76人隊目前的給出的說法,哈登在全明星周末前,將不會登場比賽,球隊預計在2月26日與森林狼的比賽中,安排哈登身披76人球衣首次正式上場。
從訓練中的照片可以看出,來到76人的哈登,臉上有了更多的笑容。再結合之前他在籃網效力期間的種種言論,就會明白這次交易,的確就是哈登希望得到的結果。
“我想告訴大家,這絕不是我的計劃,”聊起自己在一年多的時間里兩次更換球隊的行動,哈登笑著說,“14個月之前,我完全沒有預料過自己會輾轉三支不同的球隊。不過,如今我來到這里,我非常高興。過去一年,充滿了各種起伏,也有很多的壓力。但不管怎么說,那些都過去了。如今我非常激動,我的身體非常健康,而我也迎來了一生可能僅有一次的機會。”
32歲的哈登,將要努力把握住這個“一生僅有一次的機會”,對76人來說,他們的心境也是如此。本賽季,從上賽季末延續至今的本·西蒙斯鬧劇,讓他們一度感覺前途黯淡無光。但如今,他們不僅擺脫了西蒙斯,還在沒有損失太多陣容實力的情況下,將后場核心“升級換代”成了詹姆斯·哈登。對76人來說,這可能也是他們去沖擊最高目標的最佳機會。
“我們已經聊過這個話題了,”76人主教練里弗斯說,“我們想要成為贏家,而成為贏家是非常困難的事情。這也是為什么我們做出了這樣的一筆交易,去得到了保羅(米爾薩普)和詹姆斯(哈登)。我們想要得到一個成為最終贏家的機會,而通過這筆交易,我們相信可以實現這個目標。”