體壇周報全媒體記者 董倡碩
不到一年時間,太陽隊新三巨頭的沖冠之夢就迅速幻滅。在今天結束的系列賽G4中,主場作戰的太陽以116比122不敵森林狼,大比分0比4告別季后賽。回到比爾剛剛加盟太陽的那個時間節點,真的很難想象菲尼克斯人會成為本賽季首個遭遇橫掃的隊伍。
比賽結束的蜂鳴器響起,杜蘭特走向森林狼的替補席,與對手相互致意,祝他們未來一切好運。本輪系列賽,已經35歲的杜蘭特顯得心有余而力不足。面對著更加年輕的愛德華茲,屢次成為對手單打的對象和暴扣的背景板。
實際上,杜蘭特過去四場比賽中的表現并不算差。其場均42.1分鐘的出場時間高居全隊第一,能夠以55%的效率貢獻26.8分,三分球命中率更是高達41.7%,同時可以送出6.5個籃板3.3次助攻和1.5次封蓋。只可惜,只靠杜蘭特一個人的力量,太陽顯然無法將強大的森林狼擊潰。
將全部薪金空間押寶三巨頭的太陽,摧枯拉朽的進攻火力是他們最強的競爭力,可是球隊的三叉戟顯然沒有形成理想中的化學反應。布克在本輪系列賽中場均貢獻27.5分,只能說中規中矩,G4一戰單場49分的表現姍姍來遲。而場均僅有16.5分入賬的比爾,則更是讓人大失所望。
根據查拉涅的報道,消息人士透露,杜蘭特本賽季對于自己在布克和比爾身邊的進攻角色感到不滿意,在這樣的進攻體系中打球并不舒服。消息源在采訪中稱,杜蘭特對球隊進攻體系一直存有異議,覺得自己被安排到去站底角太過頻繁,沒有被設計合理的戰術來發揮他持球擋拆的長處。有太陽球員認為,教練組所構建的進攻體系是失敗的,沒有最大限度地提高三巨頭的輸出能力。
沃格爾剛剛掛帥之際,外界普遍認為,對于無需擔憂進攻的太陽來說,防守教練更能補齊球隊的短板。可隨著賽季的深入,沃格爾的執教理念并沒有獲得球員們的認可。查拉涅在報道中表示,在4月9日太陽不敵快艇的比賽后,沃格爾先后在更衣室和第二天的訓練中大發雷霆。可就是在這樣的場合下,有太陽球員竟翻起了白眼,表示自己必須憋笑。
本賽季常規賽,太陽隊的進攻效率排在聯盟第十,對于擁有三巨頭的他們來說甚至算不上一個及格的成績,防守效率僅僅排在聯盟中游水準。相比于陣容的華麗,太陽的表現只能用平庸二字形容。查拉涅在文章之中爆料表示,太陽將考慮是否全面更換教練組,或者至少對沃格爾的教練組進行調整,而總經理瓊斯預計將會繼續操刀球隊的陣容建設。
放眼未來,太陽所需要面對的最大挑戰在于球隊的薪資結構。2024-25賽季,單單是布克、杜蘭特、比爾三人的年薪,便達到了恐怖的1.5億美元。如果球隊需要進行大幅度的調整,比爾是交易的最優解。本輪系列賽,比爾場均僅有16.5分入賬,顯然無法與他下個賽季接近4935萬美元的年薪相匹配。
不過想要交易比爾談何容易,他的合同將會持續到2027年的夏天,3年總薪金達到恐怖的1.6億美元,且手握交易否決權。考慮到他季后賽的表現,其交易價值無疑已經大幅度跳水,被視為負價值的籌碼。
從結果來看,太陽隊對于三巨頭體系的追逐的確過于莽撞。著名記者阿米克在報道中表示,有太陽的消息人士認為,球隊新老板伊什比亞對籃球運營事物的插手,導致了隊內環境的混亂。“伊什比亞就是太投入了,我敢說他不知道自己在籃球方面做什么,然而他正在做出很多重大決定,他應該讓專業人士來處理這些事情。老實說,他是個讓人頭疼的人。”這位消息人士說道。
下個賽季,NBA的第二奢侈稅線被設定為1.89億美元,而太陽首發五人組的薪金就達到了1.84億美元,球隊必然會面臨巨大的奢侈稅壓力。進入到今夏的選秀夜,太陽將會擁有兩個可交易的首輪簽,分別為今年的第22順位,以及2031年的首輪。如果比爾不走,太陽今夏蛻變的可能性微乎其微。
時間在流逝,屬于杜蘭特的巔峰時間已經不多。過去三年的時間里,杜蘭特已經兩度在季后賽首輪遭遇橫掃。不過今日賽后在接受采訪時,杜蘭特并沒有表達離開的想法。相反,他認為挫折和磨合,是沖擊總冠軍的必經之路。
“我接受這個糟糕的結果,在我生涯的這個階段,我在籃球之外有很多事情要做,但我最關注的依然是籃球”杜蘭特說道:“一支球隊的連續和穩定性很重要。所有那些優秀的球隊都是在一起合作了兩三年。森林狼,掘金,凱爾特人。現在我不想解釋什么,只要我說了,就會被視作借口,我要做的只有下賽季變得更好。”