曼聯任命39歲的魯本·阿莫林為球隊新任主帥，對于這位葡萄牙少帥的前景，英國《每日電訊報》做了一番有意思的統計，結論是葡萄牙人是最有可能取得成功的族群，并進一步引申認為，葡萄牙人的“大航海基因”有助于他們在國外賽場取得成功。

最成功的外國人

統計發現，效力過英超的各國球員中，葡萄牙球員的奪冠比例最高，從C羅到卡瓦略、保羅·費雷拉再到貝爾納多·席爾瓦等等，在96名曾征戰英超的葡萄牙球員中，有17人贏得過冠軍獎牌。葡萄牙球員在英超的勝率也位居第二（46.1%），僅次于巴西球員。甚至在某種程度上，很多巴西球員來到英超，也是以葡超為跳板，比如埃德松、大衛·路易斯和拉米雷斯都來自本菲卡，還有當年效力曼聯的安德森等等。

在教練范疇，穆里尼奧無疑是現代葡萄牙教練的代表人物，他曾3次帶領切爾西奪得英超冠軍，并對包括阿莫林在內的許多教練產生過深遠影響。努諾·桑托2004年在波爾圖隨穆里尼奧贏得歐冠，目前執教諾丁漢森林在英超排名第5，與切爾西和阿森納積分相同。而排名2位之后的富勒姆，則由另一位葡萄牙教練——穆里尼奧的門徒馬爾科·席爾瓦執教，同樣表現不俗。

其他在英超留下過足跡的葡萄牙教練還包括切爾西和熱刺前主帥博阿斯，狼隊前主帥布魯諾·拉熱，以及曾在謝菲聯取得成功的卡洛斯·卡瓦哈爾。阿莫林是第7位在英超擔任主帥的葡萄牙教練。而如果執教了波爾圖7個賽季、目前賦閑的孔塞桑在不久的將來出現在英超也不會讓人意外。

相比荷蘭人、意大利人和德國人，來自葡萄牙的球員和教練們，似乎更容易適應英超的激烈競爭環境。到底為什么？

這背后有許多因素。首先值得一提的是，15至17世紀，葡萄牙航海家站在歐洲探險的最前沿，繪制了非洲、亞洲以及南美部分海岸的地圖，這被稱為“大航海時代”。

盡管這些與布魯諾·費爾南德斯精準的傳球或魯本·迪亞斯的防守預判可能關系不大，但從早期的航海探險開始，葡萄牙人從文化和歷史上就習慣接受新視野、新文化，不畏探索未知。

“這一點不容忽視。”一位曾與葡萄牙球員共事的英超前教練說，“葡萄牙只有1050萬的人口，但他們是一個探索者的國家。這種文化使他們的人更加自信，適應能力強。他們通常能說西班牙語和英語，這在一定程度上解決了語言障礙問題。他們很開放，并且對自己的行為充滿信心。”

曼聯后衛達洛特認為，葡萄牙人有一種特別的心態，“這與文化、心態有關。為了獲得應得的認可，我們常常需要出國拼搏。這種不斷追求進步的心態深植于我們心中。”

放眼世界的小國

C羅在2003年18歲時從里斯本競技轉會曼聯，他曾表示：“在葡萄牙長大，總有一個夢想，那就是為最大的俱樂部效力。從小我就學會努力工作，追逐夢想，離開舒適區，挑戰自己。許多葡萄牙球員也是如此。”

正如菲戈所說：“葡萄牙是個小國，但我們有全球化心態。我們的球員從小就有機會去國外踢球，那種不同聯賽的經驗讓他們獲得成長和曝光。”

一位英超俱樂部的高級球探負責人告訴《電訊報》，英超許多俱樂部普遍認為，葡萄牙球員比其他外國球員適應時間更短，無論是在場上還是場外，這增加了他們的吸引力。

根據“足球天文臺（CIES）”新近發布的一份報告，葡萄牙俱樂部在過去10年內轉會市場的凈利潤接近20億英鎊，比其他國家高出約7.5億英鎊。這充分體現了葡萄牙足球出口的成功與受歡迎程度。目前，在英格蘭、西班牙、意大利、德國和法國的五大聯賽中，共有86名葡萄牙球員效力。

當然，這不僅僅是文化原因。強大的青訓體系、國字號建設，以及球員和教練出色的技術與戰術能力，是葡萄牙足球成功的基礎。再加上本菲卡、波爾圖和里斯本競技這三大豪（hei）門（dian）代表的足球文化，這個國家能夠培養出如此有韌性的球員并不奇怪。

前曼聯助教、葡萄牙主帥奎羅斯說：“葡萄牙足球的成功，根源于其青訓體系。”奎羅斯曾率領葡萄牙U20國青隊奪得1989和1991年世青賽冠軍。“這個國家在青訓和學院建設上投入巨大，培養出技術與戰術能力兼備的球員。”

相比英格蘭過去把教練視為“鼓舞者”的執迷，葡萄牙幾十年來更注重方法論和系統，而不是沉湎于自我和歷史地位。葡萄牙教練及其球員在很大程度上受益于40年前由波爾圖大學學者維托爾·弗拉德提出的“戰術周期化”模型，這一理念被穆里尼奧等人采納。

穆里尼奧說：“葡萄牙球員在技術和戰術上準備很充分。從小他們就被教育理解比賽的重要性，而不僅僅是身體對抗。”

合理的造血機制

這種早期學習的能力，解釋了為什么如此多葡萄牙球員能適應英超這樣戰術風格多元化的聯賽。前南安普敦和葡萄牙后衛若澤·豐特說：“葡萄牙球員戰術素養很高，能適應不同的比賽風格。英超競爭激烈，但戰術理解力是關鍵，這正是我們從葡萄牙帶來的優勢。”

2019年從布拉加加盟狼隊、今夏轉會切爾西的佩德羅·內托也表示：“英超節奏快，強度高，對任何球員來說都是巨大挑戰。我認為葡萄牙的訓練方式幫助了我們適應。工作態度、紀律性和技術能力在這里都很重要，這讓我們更容易立足。”

清晰合理的聯賽結構，比如U23比賽體系以及大俱樂部B隊參與二、三級聯賽，避免了17至19歲的青訓苗子在這個關鍵發展階段出現“真空”。同時，葡萄牙聯賽的環境也避免了年輕球員太早獲得過多回報，喪失饑餓感和專注力。這在英格蘭和西班牙的大俱樂部中是個日益嚴重的問題，很多17歲的球員簽下的第一份職業合同，薪資就高達每周3萬英鎊。

“現在的情況是，有些球員16歲時做了兩次漂亮的過人動作，在很多人眼中就擁有了職業生涯，甚至成為了品牌。這種情況下，他們可能覺得自己不需要努力了，反而迷失方向。”一位英超前教練說，“這種文化在葡萄牙不存在。這里的結構非常清晰。如果你行為不端或做錯事，就會被淘汰，而那些表現良好并全力以赴的人會獲得機會。”

盡管葡萄牙頂級聯賽的競爭失衡嚴重，電視轉播收入高度集中于本菲卡、波爾圖和里斯本競技這三支球隊，但葡超聯賽也有許多優勢：球隊普遍有著優秀的教練，發展、教育和篩選球員的環境堅實，可以方便從南美引進潛力新星。

“我們有著自豪的足球身份。”曾帶領葡萄牙奪得2016年歐洲杯冠軍的費爾南多·桑托斯表示，“葡萄牙球員以技術、韌性和適應能力著稱。這種適應能力幫助他們在國外聯賽中脫穎而出。”